20世紀最高の物理学者と呼ばれるアルバート・アインシュタイン。今なお科学の世界に絶大な影響を与え続けているこの偉人が、1922年11月17日から12月29日までの約１ヶ月半の間、日本に滞在していたことを知っているだろうか。

1922年から1923年にかけて、アインシュタインは妻エルザとともに日本、パレスチナ、スペインをめぐる船旅に出た。
そのきっかけは日本の出版社である改造社からの招聘だったが、アインシュタイン自身、当時自分がドイツで危険に晒されていたことを認めつつ、極東に対する「憧れ」を抱いていたようだ。1922年12月20日に当時東京に駐在していたドイツ大使のヴィルヘルム・ゾルフにあてた手紙の中に次のような言葉を書いている。