風邪をひいた時にかかる内科医院も、歯が痛い時に行く歯科医院も、生きていくうえでは欠かせない存在だ。生まれてから一度も医師や歯科医のお世話になったことがないという人はほとんどいないのではないか。

一般の人々からすると、医師も歯科医も尊敬の対象だが、医療の世界ではそうでもないらしい。『やっぱり、歯科医って素晴らしい！！』（奥原利樹著、ディスカヴァー・トゥエンティワン刊）によると、両者には明らかに上下関係が存在していて、「医学部合格は優秀、歯学部は二番手、もしくは都落ち」、「歯学部は医学部の滑り止め」という構図が長年はびこっているのだという。