本を読むスピードが速くなれば、よりたくさんの情報や知識を身につけることができるのに。特にビジネス書や実用書を読んでいるときに、そう感じたことはないだろうか。

本から効率良くたくさんの情報を吸収するには、「速読」のスキルが必要だ。
そして、その「速読」のスキルを身につける方法をここで紹介したい。

YouTubeチャンネル登録者数約104万人を誇る炎の講演家・鴨頭嘉人さんは著書『究極の読書法~購入法・読書法・保存法の完成版』（かも出版刊）で、１日１０分でできる速読トレーニング法を明かしている。

本書によれば、本を読む速さとは「脳が文章を認識するスピード」だという。

文字を追いかけるスピード、文字から意味を認識するスピード、その２つの遅い方が文章を読むスピードになる。
つまり、この２つのスピードをあげるトレーニングすることが大事だ。

本書ではそのための４つのステップが明かされている。一つずつ見ていこう。

■STEP１：１分間計測

最初のステップは、１分間に何文字を読めるのかを計測するというもの。

計測で使う本は自分が好きなビジネス書で良い。ただし、無理に速く読もうとしてはいけない。普段どおりの読み方で読むことが大事だ。
文字計算式は次の通り。

｛（完読ページ数 × ページ内行数）＋ 読了行数 ｝× 行内文字数

例えば、１分で３ページ目の６行目まで読んだとする。その場合、完読ページは２、読了行数が６となる。ページ内行数は本によって異なるが、多くビジネス書の場合、18行前後。そして、行内文字数はだいたい40文字前後だという。
それをこの計算式に当てはめると、次のようになる。

｛ ２ × 18 ＋ ６ ｝× 40 ＝ 1680文字

鴨頭さんによれば、日本人の平均値は１分間で約600文字。この計算式を使って今の自分の速さを調べてみよう。

■STEP２：眼筋トレーニング

続いては視野を広げるトレーニング。

まずは左右の幅だ。両手を肩幅ほどに広げ、人差し指を立てる。そして顔は真正面に向けたまま、目だけで左右の人差し指に視線を振る。視線のスピードを加速していき、10往復。その後は軽く目を閉じて深呼吸をする。

続いて上下の動き。おでこの前に右手の人差し指、顎の前に左手の人差し指をセットし、同じように目だけで上下の指を追う。10往復が目安で、終えたら１回深呼吸をしよう。

最後は遠近。３メートルほど離れた場所に目標物を定め、左腕をグッと前に伸ばし人差し指を立て、右手の人差し指は顎の前に立てる。そして、目標物、左手、右手の３点に焦点を順番に合わせていく。遠く、真ん中、近く、真ん中、遠くと10往復したところで、深呼吸をする。
眼球の動きコントロールする筋肉をほぐし、目の動きがスムーズになるという。

■STEP３：マインドフルネス呼吸法

３つ目のステップは脳を活性化するための呼吸法だ。

まずは姿勢から。椅子に浅く座り、足裏はペタンと地面につける。背中は反らさず、天井から頭がつるされているようなイメージを持つ。手はＯリングをつくり、軽くふとももの上に乗せる。

そして、呼吸だ。まず体内の息を全て吐き切る。そして、自分のペースで10カウントしながら鼻で息を吸い込む。一瞬息を止め、吸い込んだ空気をお腹に落とすイメージを持つ。そして10カウントで口からゆっくり息を吐き切る。これを５セット繰り返す。

■STEP４：文字限界トレーニング

最後は文字限界トレーニングだ。

これは書かれた文字が見えるか見えないかの限界スピードで、本をパラパラめくるというトレーニング法。ポイントは「読もうとしないこと」だ。限界のスピードに目を慣らすことで、限界速度で本を読むことができるようになるという。
文字は「読む」のではなく「見る」という認識を持っておくといいと鴨頭さん。

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この４つのステップを毎日行うことで、少しずつ読むスピードは速くなっていく。

『究極の読書法~購入法・読書法・保存法の完成版』にはこうした速読法の他に、本の選び方、そして情報の保存方法を伝授してくれる。
ビジネスセンスをあげるために必須ともいえる「読書」という行為。でも、なかなかページを進められなくて…と悩んでいる人は参考にしてみるといいだろう。

（新刊JP編集部）