慢性痛の原因「筋膜の癒着」が起こる原理と対処法
夕方過ぎになると首や肩が痛い。
マッサージに行った翌日は調子がいいが、二、三日するとまた腰に痛みが出る。
長時間のデスクワークで慢性化した体の痛みをマッサージや整体でごまかしつつ、完治しないまま働いている人は多いのではないでしょうか。
ただ、体の痛みは仕事のパフォーマンスも人生の質も落とします。『筋肉のつながりを知れば「肩こり」と「腰痛」は自分で解消できる』（沖倉国悦著、アスコム刊）は、慢性化する痛みの原因を特定し、きっぱりと縁を切るためのセルフエクササイズを教えてくれます。
そもそも、デスクワークでなぜ痛みが出るのか。長時間同じ姿勢でいつづけると体の中で何が起きるのか。今回は本書の著者である沖倉国悦さんに、痛みが出る原理とそれに有効なアプローチについてお話をうかがいました。その後編をお届けします。
■デスクワークによる体の痛みを取るための自宅でできるエクササイズ
――肩や腰、首など体に痛みがあるとどうしても仕事のパフォーマンスも落ちてしまいます。特に、「四十肩」「五十肩」のように年齢を重ねたことで肩に痛みがある方は多いと思いますが、効果的なセルフエクササイズはありますか？
沖倉：本の中でも解説しているのですが、痛い方の腕の脇にペットボトルを挟んで、もう片方の手でそちらの肘をつかみながら、つかんでいる腕の方にひっぱるエクササイズが効果的です。これは肩甲骨と骨頭と上腕骨の間の癒着を取るエクササイズです。
――体に痛みがある場合、ストレッチで症状を緩和するということも多くの方がやられていると思います。この方法も痛みの根本的な解決にはならないのでしょうか？
沖倉：ご存じの通り、ストレッチは筋肉を伸ばして柔らかくするエクササイズです。ただ、伸ばしたゴムが手を離すと元に戻るのと同じで、ストレッチした筋肉も筋膜の癒着があるかぎり、結局元に戻ってしまいます。だから、まずは癒着の方を何とかしないといけないんです。
――この癒着というのは、何が原因で起きてしまうのでしょうか？
沖倉：よくケガをしたときに体の中で炎症が起きていると言われますよね。ケガだけでなく、たとえば風邪をひいてしまった時も体の中では炎症が起きていますし、大腸炎などもそうです。この炎症なのですが、デスクワークで長時間座りっぱなしだったりなど、同じ姿勢を続けて特定の筋肉に負担がかかることでも起きてしまうんです。こうした筋肉の炎症によって筋膜の癒着が起こります。
――この筋膜の癒着が起こらないようにする方法はありますか？
沖倉：まだ癒着がゆるいうちに取り除いてしまうという対策があります。この本で紹介しているセルフエクササイズを普段からやっておけば、ちょっとした癒着が固まってしまう前に対処できますので、試してみていただきたいです。繰り返しやっていただくことでより効果は上がります。
――普段から体を動かしておくというのも対策になりますか？
沖倉：体を動かすことでも癒着が取れることはあると思いますが、狙った場所の癒着を取ることはできませんからね。たくさん動かす場所の柔軟性は増しますが、使わないところはそのままということになりやすいと思います。
――デスクワークをしていても、体を動かす仕事をしていても体に痛みは出ます。両者の痛みは原因も対処法も異なるのでしょうか？
沖倉：炎症と筋膜の癒着が原因で痛みが出るという意味では同じです。デスクワークの場合、同じ姿勢を長時間続けるということが問題です。これは言い換えると特定の筋肉が縮こまっている状態が長く続くわけで、そこに癒着が起きます。そして、その場所が急に伸ばされたりすると痛みが出やすい。
体を動かす仕事をされている方の場合は、どちらかというと特定の場所が過負荷になることで炎症が起きてしまうケースが多いです。この炎症が原因になって癒着が進み、慢性的な痛みになっていきます。
――本書で紹介されている筋膜はがしの手法は、たとえばデスクワークをする人が疲れを感じたタイミングで行うと、すぐに効果が実感できるものなのでしょうか？それともある程度継続して行うことが必要になりますか？
沖倉：疲れたと思った時にやっていただけたら、それだけでも楽になると思います。ただ、継続してやっていただいた方が効果は出やすいです。特に本の中で紹介している上前腸骨棘を押しながら足踏みをするエクササイズは、ディープコアラインという体の深いところを通る筋膜のラインにアプローチできるので、定期的にやっていただくといいと思います。これは全身に効くのでおすすめです。
――最後に慢性的な痛みを抱えるビジネスパーソンの方々にメッセージをお願いします。
沖倉：重症化していない腰痛や肩の痛みでしたら、本書のエクササイズをやっていただけたら改善する可能性は高いと思います。何日間か実践して「ビフォーアフター」ではないですがどう変わったかを知っていただければ、続けてみる気になっていただけるのではないかと思いますので、騙されたつもりでやってみていただきたいですね。
